调解准备不是从寻找万能的让步开始，而是从理解自己的目标开始。最好事先区分想要的结果、实际的限制以及可以与对方讨论的问题。调解员帮助组织谈判，但不会代替当事人作出有约束力的决定。
不带指责地描述情况
准备一份简短的时间线：约定了什么、做了什么、分歧出现在哪里。然后说明您的利益——哪些后果需要改变。例如，要求一笔钱可能是为了修复财产、让付款可预期，或结束持续的冲突。
带哪些材料
- 界定分歧标的的合同和文件。
- 初始数据清楚的计算材料。
- 双方以往的提议及其履行情况。
- 如已进行，诉讼或执行程序的信息。
- 有代表参与时的授权证明。
区分必须的与可商量的
事先确定哪些方案在技术上或法律上可行，需要谁的额外同意。不能承诺交付他人的财产，也不能承诺参与者无权决定的组织行为。不明确的限制最好在商定最终条款前提出。
信息交换的方式
保密规则、联合与单独会面、文件交付和顾问参与等问题在程序中讨论。不要自动把包含第三方个人数据的全部档案发给调解员。开始时，有相关材料和约定的披露方式就足够了。
审查协议草案
条款应当清楚说明谁在何时做什么、如何确认履行，以及无法履行义务时怎么办。“解决问题”这样的话不能代替具体行为。必要时，与专业顾问一起评估财务、税务和法律后果。
赋予协议法律效力的形式和方式取决于争议的阶段和情况，不能认为所有情形都一样。如果案件已由法院审理，诉讼行为和正在进行的期限需要特别关注：谈判本身并不免除关注诉讼程序的义务。
参与者有权得出所提方案不适合自己的结论。准备的价值在于有意识的选择和可核查的条款，而不是不惜代价达成协议。